I telegiornali del 26 novembre scorso avevano dato la notizia "Trovata la donna più anziana del mondo, si chiama Maria de Jesus, e vive a Tomar, Portogallo, ed ha 115 anni!", Maria aveva ufficialmente ereditato lo status di donna più anziana alla morte dell'americana Edna Parker, con i suoi 115 anni e 220 giorni.

In molti, sentendo quella notizia, hanno sperato di raggiungere il suo traguardo. Purtroppo però anche Maria de Jesus ha staccato il biglietto di ritorno, spegnendosi alla sua veneranda età subito dopo i festeggiamenti per il suo ultimo conpleanno.

Maria ha abbracciato due secoli di storia, nascendo il 10 Settembre del 1893, sopravvivendo per 57 anni alla morte del marito, Jose dos Santos sposato nel 1919 morto poi nel '51, e alla morte di due dei suoi cinque figli. La sua vita è stata quella semplice dei contadini, complice una dieta sana: non ha mai bevuto caffè, alcohol, o fumato, poca carne, finendo col visitare l'ospedale una sola volta in tutta la sua vita.

Si è sempre rifiutata di andare a vivere in una casa di riposo, rimanendo autonoma e autosufficiente fino all'ultimo dei suoi giorni, aiutata solo da un deambulatore per i suoi spostamenti. A causa di alcuni problemi alla vista e all'udito dovuti all'età, negli ultimi tempi non era più in grado di riconoscere i membri della sua famiglia, inclusa Madalena, la figlia di 84 anni, con cui viveva. Tra i suoi passatempi e piaceri di vita: sfogliare gli albumi famiglia, star seduta al sole, mangiare gelati e budini di riso, fare il bagno.

Dopo 115 anni e 114 giorni, Maria lascia tre figli, 11 nipoti, 16 bisnipoti, 6 bis-bis-nipoti. Maria è sopravvissuta a due guerre mondiali ed è nata prima della scoperta della penicillina.


Ornella Lodin